Madonna del latte

La Madonna del Latte è una tavola lignea raffigurante la Vergine che allatta il Bambino, posta su una base a modiglioni in prospettiva, circondata da tre coppie di santi: Pietro e Paolo, Marco e Nicola, Maddalena e Margherita.

La pala è ricordata esposta nel nartece della basilica nel 1517 e più tardi sulla parete sud del battistero.
Il gruppo della Vergine col Bambino richiama le Madonne bizantine, soprattutto nella gestualità delle mani delle due figure che mostra in modo esplicito e codificato la loro solenne missione divina: la destra benedicente del Bambino e la sinistra della Madre che indica in lui la via per la redenzione dell'umanità.
L'insieme è però modellato con una monumentalità di possibile derivazione toscana, come di gusto occidentale appare l'immagine realistica dell'allattamento, che unisce in un gesto molto umano la madre con il figlio.
Più legate all'ambito veneto-bizantino appaiono invece le sei figure di santi ai lati, la cui presenza è canonica in molte icone orientali. Per la sua alta qualità la tavola può essere considerata capostipite delle successive icone veneziane.

Madonna del Latte
Venezia, XIII-XIV secolo